Esther é uma garotinha sem ninguém no mundo que cai nas graças de Kate, uma ex-alcoólatra cujo terceiro filho nasceu morto e, por isso, decide adotar uma criança. Os problemas em casa não são poucos. O marido é meio desligado e ela se culpa pelo problema de audição de sua filha Max, causado por um acidente. Tentando dar um novo fôlego para a família, Kate encontra Esther num orfanato.

No início, a garota é educada, gentil e muito dedicada. Sua fala tem um leve sotaque, mas nada que atrapalhe sua compreensão. Sempre com roupas recatadas e uma Bíblia debaixo do braço, a menina sabe que é diferente e vive falando isso. Mas Kate, como mãe dedicada que é, explica para a nova filha que não há nenhum problema em não ser igual aos outros. Mal sabe ela o que está para acontecer em sua casa. Esther fica amiga de sua nova irmã, mas é hostilizada pelo primogênito, Daniel. Em relação aos pais, ela tem atitudes estranhas e sempre aparece na hora em que eles estão tendo alguma intimidade.

Se isso é por acaso ou proposital, só mais tarde iremos descobrir. A verdade é que ''A Órfã", que começa de forma quase humorística, se torna bastante violento. Esther é capaz de muitas crueldades. Kate passa a ser a única a desconfiar que Esther é má. Tudo terá uma explicação, em seu devido tempo... Muito bom!!!